Les symptômes négatifs forment une composante fondamentale de la schizophrénie. Une définition consensuelle semble se préciser, englobant cinq dimensions : anhédonie, alogie, retrait social, émoussement affectif et avolition. Des instruments d’évaluation standardisés ont été conçus depuis le milieu du xx^e siècle afin de mieux les évaluer et les prendre en charge.

Cette étude a permis de recenser et de comparer les caractéristiques générales et les symptômes négatifs composant 12 instruments unidimensionnels d’évaluation de la symptomatologie négative de la schizophrénie.

Les critères d’inclusion étaient : (a) les instruments d’évaluation unidimensionnels de la schizophrénie ; (b) les instruments en langue anglaise (avec les versions en langue française si possible) ; (c) tous les instruments ont été inclus, des plus anciens aux plus récents. La recherche sur Pubmed s’est arrêtée en février 2013.

Douze instruments ont été identifiés. Onze d’entre eux sont des instruments d’hétéro-évaluation et un seul est un instrument d’auto-évaluation sous forme d’autoquestionnaire (Motivation And Pleasure-Self Report). L’instrument High Royds Evaluation of Negativity est le plus rapide à utiliser. L’échelle Motivation And Pleasure-Self Report évalue le plus faible nombre de domaines. L’outil Scale for Assessment of Negative Symptoms (SANS, traduite en français) est le plus long à utiliser et évalue le plus de domaines de la symptomatologie négative. La majorité des instruments nécessite un entraînement et un entretien psychiatrique semi-structuré ou structuré. Les domaines les plus évalués sont l’émoussement affectif, l’alogie, le retrait social, l’anhédonie et l’avolition. L’instrument Schedule of Deficit Syndrome (SDS, traduite aussi en français) distingue les symptômes négatifs primaires et secondaires.

L’instrument SANS est le plus complet. Deux instruments évaluent la symptomatologie négative telle qu’elle est évoquée dans le DSM-V et sont plus rapides à utiliser que la SANS ; il s’agit des Brief Negative Symptoms Scale (BNSS) et Clinical Assessment Interview for Negative Symptoms (CAINS). Aucun instrument d’auto-évaluation ne permet une évaluation complète des 5 dimensions.

Bien qu’il existe de bons instruments d’hétéroévaluation, des outils d’auto-évaluation devraient être développés pour favoriser une prise en charge centrée sur la symptomatologie négative prenant d’avantage en compte les plaintes du patient.

Negative symptoms are a fundamental dimension of schizophrenia despite their limited role in the international diagnostic classification. Although a consensual definition seems to be attempted regarding the main negative dimensions (anhedonia, alogia, social withdrawal, blunted affect, avolition), several standardized assessment scales have been created.

The objective of this study was to identify a set of unidimensional instruments which allows an assessment of negative symptoms in schizophrenia and also to identify their general characteristics and the items included.

Inclusion criteria were: (a) the unidimensional assessment scales of negative symptoms of schizophrenia; (b) instruments in English (with French versions if possible); (c) all assessment instruments, the oldest and the most recent. The investigation ended in February 2013.

Twelve unidimensional instruments were identified with only one of them based on a self-administered survey (MAP-SR). The number of items included is from 6 (SDS) to 25 (SANS). The fastest instrument is the HEN (5–10min) and the longest is the SANS (30min). The MASS needs an evaluation by another person (family or care-giver). Most instruments need to be handled and take place during a semi-structured or structured psychiatric interview. The SANS allows an assessment of the most important number of negative domains (11 domains). On the other side, we have the MAP-SR (3 domains). The most frequently evaluated domains are emotional blunting, alogia, social withdrawal, anhedonia and avolition. On the other side, we have mood and thought disorders. Only SDS allows to distinguish the primary and secondary negative symptoms.

The oldest instruments (SANS, NSA-16, SDS) are more complicated to handle and to use. The SANS is the most complete instrument but there are more recent instruments which are easier to use and handle (BNSS, CAINS). Using a self-evaluation survey, MAP-SR is judicious as this type of evaluation is reliable. However, in this case, the assessment covers only a limited part of the negative symptoms.

Despite some progress in the definition, assessment and treatment of negative symptoms and despite new scales further instruments which are easy to use in clinical practice and integrating the patient's self-report are needed.